Казуариноцветные (Casuarinales)
Цветки казуариноцветных однополые. В мужском цветке имеются два листочка околоцветника и одна центрально расположенная тычинка. Цветки собраны в мутовчатые колосья, занимающие концы удлиненных побегов. Каждый мужской цветок помещается в пазухе кроющего листа и сопровождается двумя прицветничками. В женских цветках2 тоже пазушных с прицветничками околоцветника нет, пестик образован двумя сросшимися плодолистиками и имеет в завязи два гнезда, из которых одно бесплодное. Из 2—4 семяпочек, содержащихся в плодущем гнезде, в семя развивается, как правило, одна. Рылец два, они нитевидные. Женские цветки собраны в головки, располагающиеся на концах укороченных ветвей. Плоды нераскры- вающиеся, односемянные, с крыловидным придатком на конце.
Деревья и кустарники внешне напоминают хвощи благодаря редукции листьев и мутовчатому расположению как листьев, так и боковых ветвей, а также вследствие наличия продольных бороздок на междоузлиях.
Семейство казуариновые (Casuarinaceae)— единственное в порядке и содержит один род казуарина (Casuarina, рис. 254) с 40— 50 видами, обитающими в Австралии и отчасти в Индо-Малайской флористической области. Ископаемые остатки казуариновых известны из верхнемеловых отложений. Казуариновые резко выделяются развитием многоклеточного археспория в семяпочке и образованием многих (до 20) мегаспор, из которых только в одной формируется нормальный яйцевой аппарат, типично выражено явление халазогамии, впервые у казуариновых и открытое. Эти признаки расцениваются иногда как признаки глубокой примитивности. Сопоставление их с простотой строения цветка и с тем, что древесина казуариновых в некотором отношении напоминает древесину голосеменных (гнетовых), дало повод некоторым систематикам рассматривать казуариновые как растения, переходные между голосеменными и покрытосеменными. Часть систематиков предпочитает рассматривать казуариновые как группу, глубоко редуцированную. Многие указывают на вероятность связи казуариновых с Ната- melidales. Возможно, порядок казуариноцветных отделился от древнейших покрытосеменных как самостоятельная ветвь, не имевшая, однако, дальнейшего развития.
Рис. 254. Казуарина (Casuarina equisetifolia):
1 — пучок ветвей (м — мужские соцветия, с — соплодия); 2 — две мутовки мужского соцветия; 3 — диаграмма мутовки тычиночных цветков; 4 — пестичный цветок; 5 — диаграмма пестичного цветка; 6 — соплодие.