Лен обыкновенный — Linum usitatissimum L. из семейства льновых — Linaceae — широко культивируют в средней полосе и на севере европейской части СССР и в Сибири. Разводят его на волокно и ради семян, дающих жирное льняное масло, применяемое в пищу и для приготовления масляных красок. Но семена имеют и лекарственное значение.
Льняное семя дает с водой густую слизь, которую применяют внутрь как легкое слабительное и как обволакивающее при раздражении кишечника и при язве желудка. Слизь приготовляют следующим образом: одну столовую ложку цельного льняного семени взбалтывают в горячей воде (два стакана) в течение 10 мин в толстостенной бутыли, после чего процеживают через марлю. Слизь находится в самом наружном слое семени, который сейчас же разбухает при обливании водой.
Наружно для припарок на нарывы применяется порошок «льняная мука», который насыпают в два полотняных мешочка; мешочки поочередно опускают в кипяток и прикладывают горячими к больному месту. Входит в состав мягчительного сбора (№ 48).