Каланхое перистое — Kalanchoe pinnata (Lam.) Pers. (раньше относили к другому роду — бриофиллум перистый — Bryophyllum pinnatum Kunz.) из семейства толстянковых — Crassulaceae — декоративное растение, широко распространенное в комнатной культуре.
Это многолетнее травянистое растение с прямым мясистым стеблем до 60—120 см высотой, часто древеснеющим в нижней части. Листья на коротких черешках, сочные и толстые, эллиптические или яйцевидные, тупозубчатые по краю. Первоначально они простые, а по мере роста растения становятся сложными, непарноперистыми, с 3—5 листочками, откуда и произошло название вида. Цветки зеленовато-бело-розовые, трубчатые, до 3,5 см длиной, с колокольчато-вздутой чашечкой, собраны в верхушечное метельчатое соцветие.
Каланхое перистое имеет самый широкий пантропический ареал, охватывающий тропики как Старого, так и Нового Света (тропическая Африка, тропическая Азия, Австралия, Южная и Центральная Америка — Мексика, о-ва Карибского моря, а также Гавайские о-ва). В местах своего естественного распространения каланхое перистое растет на каменистых почвах по горным сухим склонам, нередко поднимаясь до 2500 м над уровнем моря, а также на песчаных морских побережьях и на скалистых берегах рек.
В химическом отношении каланхое изучено недостаточно. В соке найдены флавоноиды, незначительное количество дубильных веществ, витамин С и микроэлементы. Известно также, что листья содержат органические кислоты (яблочную, щавелевую, уксусную, лимонную и изолимонную), а также ферменты, из которых получают активные препараты. В соке обнаружены полисахариды — до 35—40%, минеральные соли, а из флавоноидов выделен биозид жеалин.
По предложению ученых Киевского медицинского института, где исследовалось это растение, для применения в медицинской практике разрешены препараты из сока каланхое перистого.
Для получения препаратов каланхое перистое введен в промышленную культуру.
Препараты каланхое применяют наружно в хирургической, стоматологической и акушерско-гинекологической практике. Они обладают противовоспалительным действием, очищают раны и язвы от омертвевших тканей и способствуют быстрой эпителизации. В хирургической практике сок каланхое применяют для лечения долго незаживающих ран, трофических язв голени, при пролежнях и гнойных процессах с омертвением тканей. В стоматологии сок каланхое успешно используют при воспалении десен (гингивитах) и слизистой оболочки полости рта (стоматитах), в ларингологии — для лечения и после операции хронических тонзиллитов (воспаление миндалин), а также после оперативного вмешательства при хроническом гнойном воспалении среднего уха. В акушерско-гинекологической практике применяют сок при ранах промежностей, при эрозиях шейки матки и разрывах при родах.
В комнатной культуре широко распространен и другой вид каланхое — каланхое Дегремона — Kalanchoe daigremontiana Hamet et Perril.
Характерное отличие его — способность образовывать в зубцах по краям листьев большое количество «деток»— маленьких растеньиц с листочками и корешками (рис. 133). Эти «детки» окаймляют листья, имеющие с нижней стороны розовато-фиолетовые разводы. У каланхое перистого «детки» образуются, если отделенный от растения лист положить в воду, налитую в блюдце.
Родина каланхое Дегремона — юго-западная часть острова Мадагаскар, где оно растет на песчаных почвах.
У местного населения этот вид имеет многообразное применение: его свежие размятые листья быстро останавливают раневые кровотечения. Сок свежих листьев употребляют при нарывах, различных кожных сыпях и экземах.