Уже народные названия растения — остро-пестро (рис. 106), лягушечник и ботаническое — расторопша пятнистая — Silybum marianum (L.) Gaertn. из семейства сложноцветные — Compositae — говорит о его необычайном и эффектном виде. Первое, что обращает внимание, — это крупные пятнистые лоснящиеся листья, на зеленом фоне которых выделяются многочисленные белые пятна и белые разводы между ними.
Первую часть своего необычного названия это растение получило за острые желтые колючки по неровному краю листьев и особенно за длинные шиловидные, тоже желтые и твердые острия, которыми оканчиваются листочки обвертки его крупных корзинок.
Остро-пестро — двулетник, реже однолетник, в первый год развивает многочисленные прикорневые листья, образующие низкий раскидистый кустик, из которого на следующий год вырастает цветоносный стебель до 60—150 см высотой, изредка ветвящийся в верхней части и оканчивающийся крупной корзинкой с трубчатыми лилово-малиновыми или пурпуровыми цветками. Плоды — семянки с хохолком, блестящие, желтые, с темными продольными пятнами. Цветет с июля и до осени.
Как сорняк это растение широко распространено в Западной Европе, Малой Азии, Северной Америке, Северной Африке и южной части Австралии. Однако родина его — Южная и Атлантическая Европа. В СССР обитает в южных районах европейской части, на Кавказе, на юге Западной Сибири и в Средней Азии. Растет на сорных местах, вдоль дорог, на сухих местах и часто разводится на огородах как декоративное и лекарственное.
В прошлом плоды остро-пестро применялись в медицине при болезнях печени и селезенки, воспалении желчных протоков, при желчнокаменной болезни, желтухе, геморрое и колитах с запорами.
Химически это растение изучена недостаточно. В семенах найдено да 32% жирного масла, немного эфирного масла (0,08%), смолы, слизь, биогенные амины (тирамин, гистамин) и около пяти флавоноидов.