Дурман, как и белена, в настоящее время встречается в СССР довольно широко как обычный сорняк, но родиной его считают районы к югу от Каспийского и Черного морей. Одно время дурман благодаря красивому внешнему виду выращивали в Европе на клумбах как декоративное растение, а затем он, одичав, широко распространился.
Дурман обыкновенный (рис. 103) — Datura stramonium L. из семейства пасленовых — Solanaceae. Название происходит от арабского и персидского слов и означает «колючий плод». Видовое название означает «вонючий» и указывает на неприятный запах свежих листьев этого растения.
Дурман обыкновенный — однолетнее травянистое растение 0,5—1 м высотой. Листья очередные, темно-зеленые, длинночерешковые, яйцевидно-заостренные, лопастные, длиной до 15 см, шириной до 10 см, голые.
Главная жилка и жилки первого порядка беловатые, сильно выступающие снизу.
Цветки одиночные, крупные, находятся в разветвлениях стебля. Венчик белый, воронковидный, с угловато-выемчатым пятискладчатым отгибом; 5 зубцов его тонко заострены. Чашечка длиннотрубчатая, пятигранная, пятизубчатая, при опадании отделяется от своего основания кольцевой трещиной.
Тычинок 5, завязь верхняя. Плод — яйцевидная коробочка, прямостоячая, усаженная многочисленными шипами. Семена плоские, черные.
Встречается на сорных местах, около жилья, на выпасах, по огородам. Распространен в европейской части СССР, в южной и средней полосе, а также на западе в Прибалтике, часто в Крыму и на Кавказе. Растет в более южных районах Средней Азии, минуя пустыни и полупустыни. В Сибири и на Дальнем Востоке найден только как случайный заносный сорняк. Главные заготовки ведутся в степных районах. Собирают только листья во время цветения или выдергивают все растение, затем обрывают листья и сушат.
Все растение содержит алкалоиды тропанового ряда (около 0,3%), главным образом гиосциамин и скополамин. Листья дурмана вместе с листьями белены и красавки, пропитанные раствором нитрата натрия, входят в состав «Астматола», употребляемого для курения от астмы.
Дурман очень ядовит, поэтому в народе с лечебной целью почти не употребляется. Известны случаи отравления лошадей, крупного рогатого скота и даже гусей при поедании ими дурмана в сене или в свежем виде.