ОСОТ (Sonchus), семейство астровых (Asteraceae), или сложноцветных (Сompositae)
Когда мы произносим слово «осот», перед глазами встает злостный сорняк. Еще бы — все садоводы и огородники знают, что такое осот. Не избавишься — каждый кусочек корней, изрубленных на мелкие части лопатой, дает начало новому растению. Но попробуем взглянуть на растение с другой стороны. Сначала, как всегда, дадим описание. Осот — род растений, который включает много (около 70) представителей, но в России встречается несколько из них, наиболее известны 3 и все — сорные растения. Среди них есть однолетники — осот огородный (Sonchus oleraceus), двулетники и многолетники — осот полевой (Sonchus arvensis) и другие. Это растения высотой до 80— 100 см. Листья у них колючие, ланцетные, цельные или выемчато-лопастные, с сердцевидным основанием. Цветки язычковые, желтые, в корзинках, собранных в общее щитковидное соцветие. Семена прорастают без периода покоя, а всего их около 6500 у каждого растения. Цветут в июне—сентябре. В сочетании со способностью размножаться вегетативно (кусочками корней) осоты действительно одни из опаснейших сорняков. Обычны по огородам, садам и сорным местам в Евразии и даже в Африке. Иногда осотом (неправильно) называют растения рода бодяк.
Так чем же полезен осот? Огородный осот используют в народной медицине. Для этого собирают надземную часть растения во время цветения, сушат в тени, в хорошо проветриваемом помещении. Сырье содержит дубильные вещества, каротин (провитамин А) и каучук (в малых количествах). Растение обладает желчегонными, послабляющими, лактогенными (молокогонными), кровоостанавливающими (особенно при кровохаркании) и противовоспалительными свойствами. Применяют его и как противоглистное средство. Млечный сок в народе использовали при заболеваниях печени, а все растение — для лечения подагры и геморроя. Истолченные свежие листья прикладывают к кровоточащим ранам. Молодые листья растения включают в состав лечебных салатов (предварительно вымочив их в воде).
Рассказ о свойствах осота был бы неполным, если бы мы не упомянули о нем как о медоносе. Пчелы хорошо посещают растения различных осотов, собирая с них до 120 кг нектара с 1 гектара зарослей. Осотовый мед светло-желтый, с тонким ароматом, вкусный; его часто используют для подкармливания пчел зимой.
Казалось бы, злостный сорняк, но и сорняки, оказывается, бывают полезными.
Настой травы. 1 столовая ложка сырья на 200 мл кипятка. Настаивают 1 ч, процеживают. По 1 столовой ложке 3—4 раза в день.
Салат. Вымытые листья вымачивают 40 мин. в холодной воде или в 10%-ном солевом растворе, удаляют лишнюю влагу (завертывают в чистую ткань), измельчают, смешивают с нарезанными солеными огурцами, добавляют тертый хрен и заправляют сметаной.
Настой травы (наружное). Горсть сушеной травы на 1 л кипятка, кипятят 5 мин., процеживают, выливают в прохладную ванну. Процедура при геморрое — 15 мин. трижды в неделю.