ЖИМОЛОСТЬ СЪЕДОБНАЯ (Lonicera edulis), семейство жимолостных (Caprifoliaceae)
Жители Восточной Сибири и Дальнего Востока хорошо знают и ценят это растение. Очень отдаленно оно напоминает голубику, но плоды крупнее и, пожалуй, вкуснее.
Жимолость съедобная — листопадный кустарник высотой 0,8-1,5 м, с бурой или желтоватой корой. На старых ветвях она отслаивается узкими продольными полосками. Молодые побеги — красно-фиолетовые, опушенные, несколько поникшие. Листья простые, короткочерешковые, тонкокожистые, овально-эллиптические, длиной 1,5-6,0 см и шириной 0,6-0,8 см. Молодые листья опушенные. В первой половине лета они желтовато-зеленые, затем зеленые, с голубоватым налетом снизу. Цветки желтые, правильные, в двухцветных соцветиях. Цветут во второй половине мая — июне, до полного распускания листьев. Плод — сочная, темно-голубая, с сизым восковым налетом ягода. Мякоть ее — красно-фиолетовая, ароматная, кисло-сладкая, иногда с чуть заметной горчинкой. Ягоды — от округлых до продолговатых, длина их 1,2-3,3 см, ширина — 0,6-1,4 см. Распространена жимолость в лесах, зарослях кустарников, на каменистых россыпях от Байкала до Курильских островов.
Ягоды ее целебны, но используют их только в народной медицине. Они содержат сахара (фруктозу, глюкозу, сахарозу, галактозу) (3-13 %), витамин C (20-50 мг %), витамин P (400-1500 мг %), катехины, антоцианы, каротиноиды, витамины группы B (B1 — 2,8-3,8 мг %; B2 — 2,5-3,8 мг %), пектиновые вещества (1,1-1,6 %), макро- и микроэлементы.
Свежие плоды жимолости способствуют лучшему выделению желудочного сока, обладают аппетитными, противоцинготными и противодиабетическими свойствами, в народе ягодами лечат гипертоническую болезнь, малокровие, ожирение, сердечные заболевания, малярию. Используют их при хронических поносах и запорах, как мочегонное, а также общеукрепляющее средство. Полезны плоды жимолости при заболеваниях печени; они обладают бактерицидным действием и положительно влияют на эластичность стенок кровеносных сосудов.
Ягоды употребляют в свежем и переработанном виде. Чаще их перетирают с сахаром, как черную смородину, варят из них варенье, делают соки, желе, вино (имеет красивый рубиновый цвет и пикантный, слегка вяжущий вкус). Для длительного хранения ягоды засыпают сахаром, а впоследствии готовят из них кисели, морсы и начинку для пирогов.
Кое-где жимолость съедобная введена в культуру. Растение неприхотливо, растет даже на бедных почвах. Любит увлажненные места, зимостойка и мало страдает от вредителей и болезней. Урожай ягод с каждого куста — до 2 кг, вроде бы и немного, а сколько пользы! Размножают жимолость семенами, горизонтальными отводками, зелеными и неодревесневшими черенками. Живет куст 80-90 лет. С точки зрения пищевой и витаминной ценности жимолость — перспективный и полезный объект любительского садоводства.