ДЕВЯСИЛ ВЫСОКИЙ, девясил Елены (Inula helenium), семейство астровых (Asteraceae), или сложноцветных (Compositae)
Видовой эпитет «высокий» как нельзя более соответствует внешнему виду этого растения. Действительно, оно мощное и видное. Высота девясила достигает 2 м, нижние листья, снизу с войлочным опушением, а сверху гладкие, отрастают до полуметра. Крупные корзиночные цветки диаметром 6-8 см собраны в щитковидные соцветия. Цветет девясил высокий в июле-августе. Как правило, девясил растет по лесным лугам, среди кустарников, по берегам рек и влажным местам, в средней полосе России и в южной части Западной Сибири. Крупными массивами обычно не встречается. Введен в культуру.
Что же привлекает человека издавна в этом растении, кроме его размеров? Оказывается, кроме выдающихся надземных частей, девясил обладает и могучей корневой системой: корневище у него толстое, мясистое, с многочисленными длинными корнями. Вот их-то и использует научная и народная медицина. Осенью корневища с корнями выкапывают, отмывают холодной водой, режут на куски (иногда дополнительно разрезают и вдоль), провяливают 2-3 сут. в затененном месте, а затем сушат в хорошо проветриваемом помещении либо в специальных сушилках, но при температуре не выше 40°С. Сырье можно также сушить и на солнце, но только в ветреную погоду. Срок хранения сырья — 3 года.
Корневища и корни растения содержат до 44% полисахарида инулина и другие вещества. Вследствие гидролиза под действием кислот инулин переходит в сахар — фруктозу, который в 1,5-2 раза слаще, чем обычный сахар (сахароза). Процесс получения фруктозы из корневищ девясила весьма сложен и трудоемок.
В научной и народной медицине лекарственные формы (отвары корневищ) девясила применяют прежде всего для лечения различных заболеваний дыхательных органов. Отвар облегчает отхаркивание мокроты при простуде, уменьшает чрезмерное отделение слизи из дыхательных путей. Кроме того, он улучшает аппетит и способствует пищеварению, регулируя перистальтику кишечника. Отвар также благотворно влияет на общий обмен веществ; помогает туберкулезным больным (смягчает и успокаивает кашель, уменьшает катаральные явления). Препараты девясила обладают легким мочегонным и антимикробным действием. Хороший эффект дает отвар корневищ при лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта (гастритов, колитов, неинфекционных поносов). Помогает он и при скудных месячных.
В народной медицине девясил применяют еще и для лечения гипертонической болезни, бронхиальной астмы, желтухи, водянки, легких форм сахарного диабета, ревматизма, радикулита, диатеза и различных кожных заболеваний. Отваром полощут ротовую полость и горло при воспалениях и промывают не мокнущие раны.
Отвар корневища. 1 столовая ложка измельченного сырья на 200мл кипятка. Нагревают на водяной бане 15-20 мин., отжимают, доводят теплой кипяченой водой до первоначального объема. Пьют по 1/2 стакана 2-3 раза в день за 1ч до еды. При заболевании дыхательных путей и как общеукрепляющее средство.