ЛЕЩИНА ОБЫКНОВЕННАЯ, орешник (Corylus avellana), семейство березовых (Betulaceae), или лещиновых (Coryloideae)
Все любят лесные орехи: собрал, подсушил и щелкай себе на здоровье. Немногие знают, что их можно использовать по-разному. Да и не только орехи.
Лещина, или орешник, — кустарник высотой до 4 м. Листья у нее простые, дважды-зубчатые, коротко-заостренные на вершине. Мужские цветки — в длинных поникающих сережках, женские — в пазухах кроющих чешуй, образующих общее головчатое соцветие. Цветет лещина в мае, плодоносит в августе—сентябре. Плод — орех, окруженный листовой обверткой, так называемой плюской. Лещина широко распространена по всей территории Европейской части России, а за ее пределами. — в Украине, Белоруссии, государствах Прибалтики. На Дальнем Востоке обитает ближайший вид — лещина разнолистная, пищевые достоинства которой близки к европейскому собрату. Ядра орехов лещины содержат 48—50% прекрасного пищевого масла и чрезвычайно полезны.
Для лечебных целей (только в народной медицине) используют кору, листья и плоды лещины. Кору заготавливают весной, во время сокодвижения. Сушат ее на открытом воздухе. Листья собирают молодыми в мае и сушат на воздухе в тени. Плоды собирают в сентябре.
Кора и листья содержат дубильные вещества и эфирное масло. В листьях, кроме того, найдены флавоноиды, алкалоиды, органические кислоты и витамин С.
Отвары коры и настой листьев орешника сужают сосуды (особенно полезны при расширенных венах), лечат капиллярные кровоизлияния, обладают аппетитным действием. Орехи (их ядра) полезны при анемии, диабете, гипертонической болезни, атеросклерозе, почечнокаменной и желчнокаменной болезнях.
Ядра орехов используют в пищевой промышленности, главным образом в кондитерском деле, для приготовления пирожных, тортов и конфет. Есть один забытый рецепт: ореховое молоко. Для получения этого экзотического продукта свежие орехи мелко дробят, замачивают на 8—10 ч в холодной воде и затем растирают в ступе. Полученную массу настаивают, перемешивая в течение 3—4 ч, кипятят и процеживают. По вкусу добавляют соль и сахар. Попробуйте, очень вкусно!
Лещина не дает нектара, зато она источник ценнейшего белкового корма для пчел — пыльцы. Пчелы охотно собирают ее, да и пчеловоды могут консервировать пыльцу с сахарной пудрой, просеивая ее прямо из цветущих сережек. Зимой это большое подспорье для пчел при недостатке корма.
Отвар коры. 1 столовую ложку измельченного сырья заливают 0,5 л кипятка, нагревают в течение 10 мин. на кипящей водяной бане, отжимают, процеживают, доводят теплой кипяченой водой до первоначального объема. Пьют по 1/2 стакана 4 раза в день до еды.
Настой листьев. 2 столовых ложки сырья на 500 мл кипятка, настаивают 2 ч. Пьют по 1/2 стакана 4 раза в день до еды.