ЧЕСНОК ПОСЕВНОЙ (Allium sativum), семейство луковых (Allioideae)
Что такое чеснок? Кажется, рассказывать об этом излишне. Любая хозяйка знает замечательные пряно-вкусовые свойства этого растения. Хорош чеснок как приправа! В меру добавленный, он идет ко многим мясным, рыбным и овощным блюдам. Правда, не все любят его запах.
Известно, что чеснок — древнейшая пряность; родина его — Центральная Азия. Отсюда с кочевыми племенами он попал в Китай, на Ближний Восток, а затем перекочевал в Древний Египет, где и был оценен по достоинству — выращивали его там в большом количестве. Древние греки и римляне перенесли чеснок из Египта в Южную Европу, и оттуда началось широкое распространение этой пряности по всем странам мира. Ныне чеснок — самая обычная овощная культура повсеместно, включая Россию.
Чеснок посевной — многолетнее луковичное травянистое растение. Луковица у него с мочковатыми корнями, она неправильной яйцевидной формы, состоит из более мелких сидячих луковиц, покрытых общей белой, сероватой или розово-фиолетовой оболочкой. Стебель растения высокий 30—90 (до 100) см. Цветонос — цветочная стрелка — иногда превышает эти размеры, часто на вершине он закручен в кольцо. Листья линейные, плоские, ярко-зеленые или покрыты сизым налетом. Отрастают они от луковицы и обхватывают своими влагалищами цветонос, примерно до середины его высоты. Цветки правильные, обоеполые, собраны в округлое зонтиковидное соцветие. Околоцветники простые, из зеленоватых, беловатых или розоватых листочков. Большая часть цветков по мере созревания превращается в мелкие луковички-бульбочки. Цветет чеснок в июне—июле. Плод — коробочка.
Пищевое (пряно-вкусовое) и широко применяемое лекарственное растение. Известно много сортов и форм культурного чеснока.
Луковицы растения содержат гликозид аллиин и большое количество органических соединений, включающих серу. В луковицах обнаружены также эфирное масло (до 0,4%), фитостерины, витамины С (15—20 мг%), В1 (0,08 мг%), В2 (0,08 мг%), В6 (0,6 мг%), РР (никотиновая кислота) (до 1,2 мг%), органические кислоты, углеводы, полисахарид инулин и следы жирного масла. Кроме того, луковицы содержат богатейший набор микро- и макроэлементов. В чесноке есть еще и фитонциды — летучие бактерицидные вещества, которые совместно с эфирным маслом обусловливают многие лекарственные свойства растения.
В научной медицине препараты чеснока используют для лечения атеросклероза, гипертонической болезни, колитов, легочного туберкулеза. Эффективно действует чеснок на бактерии тифа, паратифа, дизентерийную амебу, холерный вибрион, подавляет стрептококковую и стафилококковую инфекции. Назначают чеснок (на основании народного опыта и научно разработанных рекомендаций) при гриппе, ангинах, воспалении легких. Кашицу из растертого чеснока применяют для лечения труднозаживающих ран и при насморке. Сухой экстракт луковиц растения в комплексе с желчью животных, экстрактом крапивы и активированным углем (аллохолом) употребляют при хронических гастритах, холангитах, холециститах и привычных запорах — по 2 таблетки 3 раза в день до еды.
Препараты чеснока обладают аппетитным, протистоцидные (убивают простейших) и антгельминтным действием (используют для борьбы с ленточными и круглыми гельминтами).
Противопоказаны любые препараты чеснока при заболевании почек.
В народной медицине используют чеснок не только в свежем виде, но и настойку из него — при желудочных заболеваниях, гельминтозах, насморке, гнойных ранах и язвах, бронхиальной астме. Велики достоинства растения как антицинготного средства — северные поморы давно знали об этом и, отправляясь в далекие плавания, нередко сопряженные с зимовкой, обязательно включали чеснок в свой рацион. В народе чеснок используют при отеках конечностей, водянке и увеличении селезенки. Мазь из луковиц растения (на свином сале) и сок способствуют удалению бородавок и мозолей. Регулярное употребление чеснока снижает вероятность заболевания зубов кариесом. Фитонцидные свойства растения помогают при воспалении среднего уха. Зеленые листья и измельченные луковицы в рационе полезны больным сахарным диабетом.
Чеснок во всех видах подавляет гнилостные и бродильные процессы в желудочно-кишечном тракте.
В пищу используют молодые зеленые листья — для приготовления пряных весенних салатов, едят чеснок (луковицы), добавляя его по вкусу в различные блюда. Луковицы и молодые цветочные стрелки маринуют, квасят, сушат, добавляют в соленья, маринады, квашения, различные острые заправки и соусы.
Настойка луковиц. 5 средних луковиц чеснока измельчают и заливают 0,5 л водки. Настаивают 7—8 дней в темном теплом месте. Пьют по 0,5 чайной ложки 3 раза в день.