Семейство Pilobolaceae состоит из копрофильных грибов, часто встречающихся в навозе травоядных, которые отличаются уникальным и высокоспециализированным механизмом рассеивания спор. В семейство входит род Pilobolus, который хорошо известен своей способностью запускать споры в сторону источников света, за что получил общее название “навозная пушка”.
Семейство Pilobolaceae принадлежит к порядку Mucorales в классе Zygomycetes. В его представительном роде Pilobolus есть виды, обладающие уникальными морфологическими особенностями. Гриб характеризуется наличием спорангиофора (специализированного гифального стебля), который заканчивается луковичной везикулой. Спорангий, в котором находятся споры, располагается на вершине везикулы. Основание везикулы содержит светочувствительную область, которая направляет спорангий к свету для эффективного рассеивания спор.
Хотя прямое промышленное применение грибов Pilobolaceae ограничено, они имеют большое значение в экологическом и образовательном контекстах. Они играют определенную роль в разложении органических веществ, способствуя круговороту питательных веществ в экосистемах. В образовательном плане Pilobolus служит отличной моделью для изучения фототропизма и механизмов рассеивания спор благодаря своей фототропной реакции.
Интересно, что механизм выброса спор у Pilobolus настолько мощный, что он может запускать споры на расстояние более 2 метров, что является невероятным подвигом, учитывая их размер (Ingold, 1965). Более того, фототропная реакция гриба отлажена до такой степени, что он стремится направиться к восходящему солнцу, чтобы максимально увеличить расстояние, которое могут преодолеть выбрасываемые споры.