Семейство Peronosporaceae относится к царству Fungi, классифицируется в рамках филума Oomycota, широко известного как водные плесени. Виды этого семейства являются преимущественно облигатными биотрофными патогенами, поражающими широкий спектр растений, вызывая такие заболевания, как пушистая плесень. Болезни, вызываемые этой группой, оказывают значительное воздействие на сельское хозяйство, влияя на урожайность и качество многочисленных экономически значимых культур во всем мире.
Род Peronosporaceae, установленный Gäumann в 1918 году, характеризуется сочетанием морфологических признаков и особенностей жизненного цикла. В основном, представители семейства имеют койноцитарный мицелий и производят бифлагеллятные зооспоры в спорангиях. Виды демонстрируют широкое морфологическое разнообразие, особенно в отношении спорангиофоров и спорангиев, которые в основном используются для их идентификации.
Таксономия Peronosporaceae претерпела ряд изменений с развитием молекулярной филогенетики. В настоящее время семейство включает несколько родов, таких как Peronospora, Plasmopara, Bremia и другие. Молекулярные методы позволили различать виды, которые морфологически идентичны, но генетически различны.
Несмотря на то, что Peronosporaceae и другие оомицеты ассоциируются преимущественно с болезнями растений, они играют важнейшую роль в природных экосистемах. Они участвуют в круговороте питательных веществ и влияют на структуру сообщества растений. Понимание их биологии может привести к разработке новых стратегий борьбы с болезнями в сельском хозяйстве.
Секвенирование и изучение геномов нескольких видов Peronosporaceae, таких как Phytophthora infestans, открыли путь для потенциальных биотехнологических приложений. К ним относится разработка устойчивых к болезням культур и новых фунгицидов.
Несмотря на грибоподобные черты, представители семейства Peronosporaceae более близки к бурым водорослям и диатомовым водорослям, чем к настоящим грибам, о чем свидетельствуют их целлюлозные клеточные стенки и производство бифлагеллятных зооспор.
Некоторые виды этого семейства, например Albugo candida, использовались в качестве модельных организмов для понимания сложных взаимодействий между растениями и их патогенными микроорганизмами, что позволило получить представление об иммунитете растений и факторах вирулентности патогенов.