Сыроежки – это крупный род грибов семейства сыроежковых (Russulaceae), характеризующийся разнообразным набором ярких цветов и хрупкостью. Они растут в различных местах обитания по всему миру, в основном в лесах и вересковых пустошах. Многие виды Russula образуют симбиотические отношения с различными видами деревьев, внося свой вклад в круговорот питательных веществ в лесных экосистемах. В то время как некоторые виды съедобны и нравятся любителям грибов, другие могут быть слаботоксичными при употреблении.
Сыроежки относятся к отделу Basidiomycota, порядку Russulales и семейству Russulaceae. В настоящее время в мире насчитывается около 750 признанных видов, хотя многие считают, что это число недооценивает истинное разнообразие из-за морфологического сходства между видами.
Отличительными особенностями грибов Russula являются их хрупкая мякоть из-за сферических клеток, называемых сфероцистами, жабры, часто вильчатые, особенно возле ножки, и белый, зернистый отпечаток спор. Шляпка сыроежек обычно плоская, часто вдавленная в центре, а цвет может варьироваться от красного, зеленого, желтого до фиолетового или даже черного.
Грибы сыроежки имеют различные применения. В кулинарном мире некоторые съедобные виды сыроежек, такие как R. xerampelina и R. virescens, ценятся за их вкус и текстуру. Они используются во многих традиционных блюдах по всему миру, особенно в Азии и Восточной Европе.
В экологических исследованиях симбиотические отношения Russula с деревьями позволяют понять механизмы функционирования лесных экосистем и круговорота питательных веществ (Kõljalg et al., 2013). Некоторые виды Russula демонстрируют потенциал для использования в микоремедиации благодаря своей способности разлагать загрязняющие вещества в почве (Falandysz & Borovička, 2013).