Capnodiaceae, в просторечии известные как сажистые плесени, представляют собой семейство грибов-аскомицетов, признанных в первую очередь за их широкое распространение и отчетливое присутствие на поверхности листьев широкого спектра видов растений. Эти грибы развиваются как эпифиты, растущие на медовой росе, выделяемой насекомыми, и, несмотря на их часто тревожный вид, они редко наносят прямой вред растению-хозяину.
Capnodiaceae принадлежит к порядку Capnodiales внутри класса Dothideomycetes класса Ascomycota. Это семейство включает многочисленные роды, в том числе печально известные Capnodium и Scorias.
Морфологически представители Capnodiaceae отличаются темным, похожим на сажу мицелием, который и дал им общее название. Рост этого мицелия придает пораженным растениям характерный почерневший вид. Плодовые тела, или аскоматы, находятся в этом мицелии, производя аскоспоры, которые способствуют размножению.
Сажистые плесени, хотя обычно они безвредны, могут стать проблемой в больших популяциях. Они могут блокировать доступ солнечного света к листьям, тем самым нарушая фотосинтез, что может косвенно повлиять на здоровье растений. Это имеет значительные последствия для сельского хозяйства, особенно в районах с сильным нашествием насекомых, которые способствуют росту сажистой плесени .
И наоборот, некоторые исследования показывают потенциальное применение видов Capnodiaceae в мерах биоконтроля против вредителей растений. Некоторые виды сажистой плесени отпугивают некоторых насекомых, возможно, из-за невкусного вкуса или текстуры, что представляет собой интригующее направление для будущих исследований.
Жизненный цикл сажистых грибков переплетается с жизненным циклом насекомых, питающихся флоэмой. Эти грибки питаются сахаристой медовой росой, которую выделяют эти насекомые, создавая замечательный пример не причиняющего вреда косвенного взаимодействия растения-гриба и насекомого.
Появление сажистых плесеней может быть индикатором основной проблемы, связанной с насекомыми, что делает их полезными в стратегиях интегрированной борьбы с вредителями.