Тимус – это лимфоидный орган, расположенный в средостении, центральном отделе грудной полости. Он играет важную роль в развитии и созревании Т-клеток, типа белых кровяных клеток, которые играют решающую роль в иммунном ответе.
Структура и функция:
Тимус разделен на две доли, каждая из которых состоит из многочисленных долек. Внутри этих долек есть две отдельные области: кора и медулла. Кора участвует в ранних стадиях развития Т-клеток, а медулла способствует завершающим стадиям созревания.
Тимус уникален тем, что он наиболее активен в неонатальный и предподростковый периоды, увеличивается до полового созревания, а затем постепенно сокращается в процессе, известном как инволюция тимуса.
Клиническое значение:
Тимус играет важную роль в иммунной функции. Недостатки в развитии или функционировании тимуса могут привести к тяжелому иммунодефициту, делая человека восприимчивым к инфекциям. И наоборот, чрезмерно активный тимус может привести к аутоиммунным заболеваниям.
Кроме того, в тимусе могут развиваться опухоли, известные как тимомы или тимические карциномы. Они часто связаны с аутоиммунными заболеваниями, такими как миастения гравис.